As alterações climáticas estão a transformar profundamente a forma como vivemos e trabalhamos. O aumento da frequência de fenómenos meteorológicos extremos, como ondas de calor, tempestades intensas, ventos fortes ou precipitação excessiva, tem vindo a criar novos desafios para a Segurança e Saúde no Trabalho (SST).
Se durante muitos anos as alterações climáticas foram encaradas sobretudo como uma questão ambiental, hoje são também uma questão de saúde ocupacional, produtividade e gestão do risco empresarial.
Neste contexto, Portugal e Espanha lançaram uma campanha conjunta para sensibilizar empresas e trabalhadores para os impactos das alterações climáticas nos locais de trabalho e para a necessidade de implementar medidas preventivas adequadas.
Porque são as alterações climáticas um risco para a Segurança e Saúde no Trabalho?
As alterações climáticas afetam diretamente as condições em que muitas pessoas trabalham diariamente.
O aumento das temperaturas médias e a ocorrência mais frequente de eventos climáticos extremos podem provocar:
- Stress térmico;
- Desidratação;
- Exaustão pelo calor;
- Diminuição da capacidade de concentração;
- Aumento do risco de acidentes de trabalho;
- Agravamento de doenças cardiovasculares e respiratórias;
- Impactos negativos na saúde mental.
Estes riscos são particularmente relevantes para trabalhadores que exercem funções ao ar livre, em ambientes industriais, em obras de construção, em atividades agrícolas, logísticas ou em espaços com temperaturas elevadas.
Além do impacto na saúde dos trabalhadores, as empresas podem enfrentar perdas de produtividade, interrupções operacionais e aumento do absentismo laboral.
Campanha Ibérica sobre o Impacto das Alterações Climáticas nos Locais de Trabalho
Reconhecendo que esta é uma preocupação comum aos dois países, a Autoridade para as Condições do Trabalho (ACT), em parceria com o Organismo Estatal Inspección de Trabajo y Seguridad Social (OEITSS) de Espanha e com a colaboração do Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST), lançou a Campanha Ibérica Alterações Climáticas.
Sob o lema:
“Proteger quem trabalha num clima em mudança”
a iniciativa pretende sensibilizar empregadores, trabalhadores e a sociedade para os riscos associados às alterações climáticas e promover uma cultura de prevenção mais robusta.
A campanha decorre entre maio de 2026 e maio de 2027 e inclui:
- Sessões de sensibilização e informação;
- Disponibilização de materiais técnicos e informativos;
- Ações de divulgação junto das empresas;
- Visitas inspetivas específicas em setores considerados mais vulneráveis.
No início da campanha, a ACT enviou uma comunicação a cerca de 210 mil empregadores portugueses para reforçar a importância da adaptação das organizações aos novos riscos climáticos.
Quais são os principais riscos das alterações climáticas nos locais de trabalho?
1. Ondas de calor e temperaturas extremas
As ondas de calor constituem atualmente um dos maiores desafios para a saúde ocupacional.
A exposição prolongada a temperaturas elevadas pode causar:
- Desidratação;
- Insolação;
- Exaustão física;
- Golpe de calor;
- Agravamento de patologias pré-existentes.
Quando não são tomadas medidas preventivas adequadas, estes efeitos podem ter consequências graves para a saúde dos trabalhadores.
2. Tempestades, vento forte e precipitação intensa
Fenómenos meteorológicos extremos podem aumentar significativamente o risco de acidentes, sobretudo em atividades realizadas no exterior.
Entre os principais perigos encontram-se:
- Quedas de estruturas e materiais;
- Escorregamentos e quedas;
- Dificuldades de visibilidade;
- Danos em equipamentos;
- Interrupções inesperadas das operações.
3. Trovoadas e descargas elétricas
Os trabalhadores expostos ao exterior ou a equipamentos específicos podem enfrentar riscos acrescidos durante períodos de trovoada, exigindo procedimentos claros de segurança e suspensão temporária de determinadas atividades.
4. Novos riscos emergentes
As alterações climáticas estão também associadas ao surgimento de novos riscos relacionados com:
- Qualidade do ar;
- Exposição a agentes biológicos;
- Expansão de determinadas doenças transmitidas por vetores;
- Impactos psicossociais associados a fenómenos climáticos extremos.
Como podem as empresas proteger os trabalhadores das alterações climáticas no trabalho?
A prevenção continua a ser a estratégia mais eficaz para reduzir o impacto das alterações climáticas nos locais de trabalho.
1. Atualizar a avaliação de riscos
A avaliação de riscos da empresa deve considerar os impactos específicos das alterações climáticas nas atividades desenvolvidas.
É fundamental identificar:
- Trabalhadores mais expostos;
- Locais de maior vulnerabilidade;
- Tarefas críticas durante fenómenos meteorológicos extremos.
2. Adaptar horários e organização do trabalho
Sempre que possível, as tarefas fisicamente mais exigentes devem ser realizadas nos períodos de menor exposição ao calor.
Esta medida pode contribuir significativamente para reduzir o risco de stress térmico e fadiga.
3. Garantir hidratação adequada
O acesso permanente a água potável deve ser assegurado em todos os locais de trabalho, especialmente durante períodos de temperaturas elevadas.
4. Criar zonas de descanso adequadas
Áreas protegidas do calor, da exposição solar e de outras condições meteorológicas adversas ajudam a reduzir o desgaste físico dos trabalhadores.
5. Reforçar a vigilância da saúde ocupacional
A Medicina do Trabalho desempenha um papel essencial na identificação precoce de situações de maior vulnerabilidade e na monitorização dos trabalhadores mais expostos.
6. Formar e sensibilizar os trabalhadores
Todos os colaboradores devem conhecer:
- Os riscos associados ao calor extremo;
- Os sinais de desidratação e exaustão;
- Os procedimentos de emergência;
- As medidas preventivas implementadas pela empresa.
Alterações Climáticas e Saúde Ocupacional: uma responsabilidade estratégica
A adaptação às alterações climáticas deixou de ser apenas uma questão ambiental. Hoje, representa um elemento fundamental da gestão da Segurança e Saúde no Trabalho.
As organizações que antecipam estes desafios conseguem proteger melhor os seus trabalhadores, reduzir acidentes, aumentar a produtividade e reforçar a sua sustentabilidade a longo prazo.
Mais do que responder às exigências legais, investir na prevenção significa investir nas pessoas.
Como a SEPRI pode ajudar a sua empresa?
Na SEPRI apoiamos as organizações na identificação, avaliação e controlo dos riscos profissionais, incluindo os desafios emergentes associados às alterações climáticas.
Através dos nossos serviços de Medicina do Trabalho, Segurança no Trabalho e Saúde Ocupacional, ajudamos as empresas a implementar medidas preventivas eficazes, promovendo ambientes de trabalho mais seguros, saudáveis e preparados para o futuro.
